論文寫作中，需要收集的間接材料主要有三類:①信息類，包括跟選題相關的學科信息、社會信息、歷史信息以及國際同類信息;②文獻類，包括文字材料和其他物化形態的作品，前者如期刊、圖書、報紙、學位論文、會議論文、學術報告以及標準、專利，后者如圖表、聲像、多媒體材料等;③檔案類。
上述材料中，第一類可以借助網絡、報紙等大眾媒體獲得;第三類需向檔案管理部門索取，第二類則需要通過圖書館、權威的專業數據庫等查閱。三類材料中，無論是數量還是參考價值，文獻資料尤其是文字形式的文獻資料都是最主要的。
一、文獻資料的類型(按照不同的標準，文獻資料可以劃分為不同的類型。)
1.按文獻資料的加工程度劃分。
按照文獻資料的加工程度，文獻可分為零次文獻、一次文獻、二次文獻和三次文獻。
零次文獻是指未經正式發表或未形成正規載體的一種文獻形式，如書信、手稿、實驗記錄、談話記錄、筆記、原始錄音、原始錄像等。
根據著作權法的要求，如果需要使用這些未公開的資料，須經著作權人的授權。
一次文獻也稱原始文獻，是作者以本人的生產或研究成果為基本素材而創作或撰寫的文獻，如期刊論文、科技報告、學位論文、會議論文、專利說明書等。這些文獻公開發表，可以不經過作者授權直接進行合理引用，是目前撰寫論文最主要、也是最重要的參考文獻。
這里，合理引用不包括抄襲、剽竊、移植等學術不端行為。如果在論文中引用一次文獻的觀點、表述等，不能斷章取義，并要求在參考文獻表中羅列。
二次文獻是指信息工作者對分散、無序的一次文獻進行系統化和條目化的加工、提煉和壓縮之后形成的作品，如書目、題錄、文摘、索引等。這類文獻高度概括，不需要閱讀大量文獻就能快速了解學科發展態勢和成果概貌，節約時間。但是，二次文獻不能直接引用。遇到感興趣的內容，可以借助二次文獻的指引，找到相應的一次文獻詳細了解。
三次文獻是指對有關的一次文獻和二次文獻進行篩選、分析、研究而綜合概括的作品，如大百科全書、辭典、年鑒、手冊、評論、綜述、專題述評、學科年度總結、進展報告等。這類文獻可以提供權威的知識、數據等，供直接使用。
從實際的文獻使用情況看，論文寫作中使用的絕大多數是二次文獻。
2.其他文獻資料劃分方式。
按照文獻資料的出版形式劃分，有圖書、期刊、報紙、專利文獻、會議文獻、標準文獻、研究報告、政府出版物、學位論文、科技檔案、產品資料等。按已發表論文的參考文獻類型統計，目前的論文寫作中使用的主要文獻類型占比從大到小排序是:期刊>圖書>學位論文>會議論文。這四種文獻類型占全部文獻類型的比例超過95%，其中僅期刊文獻比例就超過70%�？梢�，期刊文獻是論文寫作的主要材料類型。
按照文獻的表現形式分類，是一些文獻收藏部i門常用的資料歸類方式。按這種方式，文獻資料可以分為文字資料、圖(像)形資料、語音資料和數值數據資料。其中，文字資料是文獻收藏的主體，也是論文寫作中最主要的材料收集類型。
需要關注的是數值數據資料�？茖W研究和學術論文本質上就是數據分析。不僅自然科學如此，社會科學也逐步弓|入數學方法進行有關社會問題的量化研究。我們已經從信息時代走到了數字時代和智能時代，如果數據被賦予背景,它就成了信息;如果數據能夠提煉出規律,它就是知識;如果數據能夠借助各種各樣的工具在分析的基礎之上為我們提供正確的決策，它就是資源。
隨著計算機存儲技術、云計算技術和網絡技術的發展，以及數據膨脹和數據深度分析需求的增長，“大數據”時代已經來臨。2012年3月22日，美國總統奧巴馬宣布投資2億美元，啟動“大數據研究和發展計劃”，借以拉動大數據相關產業，2013年也因此被譽為“大數據元年”。所謂大數據，就是來自物理世界和人類社會的各類數據,是與自然資源、人力資源同等重要的戰略資源，隱含巨大的經濟價值。
大數據產業，就是將這些巨量的資料、信息、數據，通過超級計算機和配套軟件進行合理的分類、排序、處理、加工、擷取，形成實用知識，幫助企業、機構進行生產經營決策、社會管理的一個新興產業。
這些數據客觀、真實、全面、完整、及時，經過知識挖掘變得知識化、有序化，可以彌補調查研究和科學實驗中的樣本有限的不足，是研究宏觀問題的強有力資源。因此，基于大數據的科學研究正在興起。借助這些數據，不僅為論文寫作注入新的材料，也可以使論文的研究、推理和結論躍上新的臺階。目前已有相關公司開展這方面的工作，如QlikTech、ParAccel、 Kaggle等公司， 都是以科學、藝術、法律、統計等專業人員為服務對象的，這也將為論文寫作提供更多的幫助。
按照文獻的載體類型劃分，文獻資料可以分印刷型、縮微型、電子型、聲像型等。這種劃分方式體現了時代的變遷。比爾蓋茨曾預言，不久的將來，電子文獻將最終取代紙本文獻。從傳統的印刷型文獻，發展到現在的電子型文獻，使我們的文獻獲取方式日趨多元化。
目前，大學生論文寫作最主要的材料形式仍然是印刷型。這種形式的文獻資料規范可靠、質量穩定，便于儲存和使用，但攜帶不便。
電子型文獻數量龐大、便于收集，但來源復雜，質量不一，可靠性存疑，使用時需要鑒別。
二、通過圖書館獲取紙質文獻(圖書館館藏文獻全面、大量、新鮮)
與論文選題有關的文獻資料主要存在于圖書館。圖書館館藏文獻全面、大量、新鮮，是真正的文獻海洋。善于利用圖書館，是每個大學生，尤其是文科大學生的基本功。
不過，也有部分大學生在圖書館、資料室里東翻西找，不僅浪費了時間，給管理人員增加無謂的工作，也經常找不到所需要的資料。
造成這種情況的主要原因，是缺乏動手獲取文獻資料的能力。為此，一些大學開設文獻查找方法和技巧的講座，以幫助學生有效地利用圖書館，受到學生的歡迎。
就論文寫作來說，借助圖書館收集所需要的文獻資料，需要從兩個方面入手，即需要熟悉圖書分類法，以及相關的工具書。
1.圖書分類法
對于你準備“長期”利用的圖書館，首先要熟悉它的"圖書分類法”。根據你的論文選題所屬的圖書類別，縮小查找范圍，或直接到相關書架篩選。
這個分類法，全國大多數的正規圖書館都是統一的， 即《中國圖書館分類法》。該分類體系把全部圖書分為5大部類、22個種類。 例如:
馬列理論A (1個種類) ;哲學B (1個種類) ;社會科學C~K (9個種類) ;自然科學N~X (10個種類) ;綜合性圖書Z (1個種類)。
2.工具書
工具書是信息資料的重要來源。工具書種類很多，凡是用以搜集材料，按照特定的方法編排，以便解難釋疑時查考的圖書，都稱為工具書。
按照編制特點和用途，印刷型工具書有以下幾大類:
1)目錄、索引、文摘;2)百科全書:3)年鑒;4)手冊、名錄;5)詞典、字典;6)表譜、圖錄;7)類書、政書。
以上工具書中，字典、詞典、類書、政書、百科全書、年鑒、手冊、名錄、表譜、圖錄屬于參考類工具書，可以直接提供具體的知識與資料，供讀者參考引用;書目、文摘、索引則屬于檢索類工具書，可以提供文獻資料線索，引導查找文獻。
三、通過網絡數據庫獲取電子文獻（電子文獻是現代科學研究人員獲取文獻和信息的主要手段之一）
在計算機和網絡環境下，文獻資料的查找也就是文獻資料的檢索，它是現代科學研究人員獲取文獻和信息的主要手段之一， 也是大學生寫作論文獲取資料的主要方法。
1.檢索途徑
目前，借助計算機收集文獻資料的方式有聯機檢索、光盤檢索和網絡檢索三種途徑。
聯機檢索是利用計算機終端，通過網絡或通信鏈路，鏈接國內外信息檢索系統，使用特定的檢索指令、檢索詞和檢索策略，從信息檢索系統的數據庫中檢索信息。它具有分時操作能力，支持多個獨立終端同時操作，允許不同用戶以聯機會話方式直接訪問系統數據庫，并可隨時調整檢索策略，實時傳回滿意的檢索信息。這種檢索方式方便快捷、功能強大、檢索范圍廣、檢索信息類型多，查全率比較高。代表性的聯機系統有Dialog、ORBIT、 OCLC等。
光盤檢索是指利用計算機設備，對只讀式光盤(CD-ROM) 進行檢索。這種檢索方式，采用人機交互模式，通過導航目錄檢索、專項檢索、組合檢索和表達檢索四種形式，涵蓋分類、刊名、全文、篇名、作者等多個檢索點，操作簡便、速度快、成本低。代表性的光盤檢索系統有EI、SCI等。 隨著網絡技術的發展，多數光盤檢索系統都相繼開發了網絡數據庫，并停止發行光盤數據庫，如CA、 EI、 SCI等。因此，目前多數光盤檢索已被網絡檢索所取代。
網絡檢索是指利用計算機終端設備，通過網絡接口和網絡檢索工具，在Windows界面對各地上網資源隨意檢索，不限定數據庫，檢索范圍廣，獲取文獻簡單方便。目前，最成功的網絡信息檢索工具是"Google學術搜索引擎"”(tp://scholar google.com.hk)。它不同于一般的網頁搜索引擎，如Google、 百度等，可以檢索一些學術性的電子期刊全文。不過，只能檢索開放存取(OA)的期刊，更新慢，查全率低。
通過網絡接口，直接登陸一些權威、 專業的網絡數據庫，借助自帶的搜索弓|擎和檢索策略檢索相關文獻，是當前最普遍的一種文獻收集方式。目前使用比較多的網絡數據庫有“中國知網(CNKI)”“萬方數據知識服務平臺”等，它們都是接受文獻出版單位正式授權的權威網絡發布平臺，數據量龐大，文獻眾多,種類齊全，格式規范，知名度高，有廣泛的用戶群。
上述三種檢 索途徑中，除了聯機檢索需要 通過專業人員操作外，其他兩種方式都可以自行操作。不過，使用光盤檢索之前，你需要知道相關的圖書館是否購買了你所需要的光盤數據庫資源。這可從圖書館的宣傳網頁上獲知，有的還可以提供網上使用。對于網絡檢索，任何接入互聯網的用戶都可以隨時隨地地展開，最為方便。
衡量文獻檢索工作質量的有三個指標:查全率、誤檢率、準確率。
查全率是衡量某一檢索系統從文獻資源庫中檢 出相關文獻成功度的一項指標，即檢出的相關文獻數與全部相關文獻數的百分比。準確率是檢索到的相關文獻數除以所有被檢索到的文獻數得到的比率。誤檢率是檢索到的不符合要求的文獻數除以所有被檢索到的文獻數得到的比率。顯然，提高準確率，應是檢索工作追求的目標。
其他的文獻檢索途徑還有開放存取(Open Access)、館際互借與原文傳遞等，可以向有關部門門咨詢詳細情況。
2.網絡檢索方法
一般來說，文獻檢索步驟為:①明確查找目的與需求;②選擇檢索工具;③確定檢索途徑、方法和策略。
文獻檢索的方法可分為直接法、追溯法和循環法。
直接法是直接利用檢索系統檢索文獻信息，又分為順查法、倒查法和抽查法。其中，順查法是按時間順序，由遠及近、從舊到新進行檢索，能搜集到某一研究課題的系列文獻，適用于較大課題項目的文獻檢索;倒查法是指按時間逆序，由近及遠、從新到舊的檢索，可以最快地獲得最新信息資料;抽查法是針對選題特點，選擇有關研究的高峰期，即相關文獻最可能出現或最多出現的時間段進行重點檢索。
追溯法，也稱參考文獻法和科學引文法，是利用文獻間的引證關系，追查原始文獻后所列的參考文獻的原文，然后再追查這些原文所引用的參考文獻的原文，由此逐一追查下去。這種方法特別適合某事件或問題的發展歷史的研究。
循環法又稱分段法或綜合法，是指交替使用直接法和追溯法，以取長補短、相互配合，獲得更好的檢索結果。
所有的數據庫都提供了檢索幫助，按其要求操作就可以了。一旦檢索標識(字段)與文獻的存儲標識(字段)匹配，就可以獲得命中文獻。
為了提高文獻查準率，應注意使用檢索標識及檢索標識組合。不同的數據庫，其檢索標識可能有所不同，但一些基本的檢索標識是通用的。例如，按照文獻的外部特征分，有書名(刊名、 題名、篇名)、作者姓名、出版機構、出版地、出版時間、各種標識符(專利號、標準號、報告號)等檢索標識;按照描述文獻的內部特征分，有主題詞(關鍵詞、單元詞、敘詞)、學科分類號(代碼)、引證關系、專業符號等檢索標識。
根據檢索行為習慣，初學者在不了解學科發展狀況和學者成果的情況下，使用關鍵詞檢索最為常見。對于有一定研究經驗的人， 刊名檢索、作者檢索比較常用。熟悉行業研究狀況的人，篇名檢索、作者檢索最多。
信息公路高速發展的今天，在互聯網上收集資料是一種有效的途徑，并且愈來愈顯示出其重要性。文獻資料的收集由于是站在別人研究成果的基礎上，更上一層樓，所以說它是科學研究和學術論文寫作的捷徑，也毫不為過。不過，收集的資料一旦引用， 則必須聲明出處，以示對別人成果的認同和尊重，也可避免侵權之嫌。
3.常用的電子期刊全文數據庫簡介
下面簡單介紹幾種目前用得較多的電子期刊全文數據庫。
1)中國知識基礎設施I程網(CNKl數據庫) 。
“中國知識基礎設施I程網”即“中國知網”，它是由清華同方股份有限公司和清華大學中國學術期刊(光盤版)雜志社負責牽頭建立的國家知識基礎設施。其CNKI系列數據庫包括期刊、報紙、學位論文、會議論文、標準、專利等，收錄了自1994年以來的國內公開出版的8000多種期刊和報紙等出版物上發表的文章的全文。該數據庫取得有關出版機構的授權，與印刷版出版物同步發布。以PDF或CAJ格式呈現，與印刷版形式完全一致，確保文獻資源的及時、準確、可靠。該網絡平臺既有社會科學文獻，又有自然科學文獻，是目前國內最大的中文文獻數據資源庫。尤其是近年來，其推動與有關期刊簽定獨家授權協議，使得該數據庫中積累了很多其他數據庫所沒有的重要期刊文獻資源。
2)萬方數據知識服務平臺。
“萬方數據知識服務平臺”是由萬方數據股份有限公司開發的建立在互聯網上的大型中文網絡信息資源系統。它由面向企業界、經濟界服務的商務信息子系統、面向科技界的科技信息子系統以及數字化期刊子系統組成�？萍夹畔⒆酉到y是集中國科技期刊全文、中國科技論文與引文、中國科技機構與中國科技名人的論文和畢業論文等近百個數據庫為一體的科技信息群。該系統由相關出版單位授權，文獻發布形式與中國知網類似，資源覆蓋自然科學和社會科學領域的期刊、圖書、專利、標準等。數字化期刊子系統使得用戶可在網上直接獲取萬方數據庫新提供的部分電子期刊的全文。
3)中國科技期刊數據庫。
中國科技期刊數據庫是由重慶維普咨詢公司開發的一種綜合性數據庫，也是國內圖書情報界的一大知名數據庫。它收錄了近千種中文期刊和報紙以及外文期刊，可供查詢和下載。
以上幾種數據庫，大部分高校圖書館都購買了使用權，校內用戶都可以免費使用和下載。這些數據庫一般都有詳盡的使用說明，學生可以了解。
